Auf dem ROCKHARZ 2023 gab es viele Worte zum Gedenken an den langjährigen ROCKHARZ-Mitarbeiter und guten Freund Dirk. Der finale Act auf der Bühne gedenkt einem Menschen, ohne den es das Festival möglicherweise auch nicht geben würde: Lemmy Kilmister. Mit Phil Campbell steht ein langjähriger Weggefährte von Lemmy mit drei weiteren Campbells auf der Bühne […]

Wieso vergeht die Zeit auf Festivals immer dreimal so schnell? War nicht eben noch Mittwoch? Nun, alle Realitätsverweigerung hilft nichts, also heißt es jetzt: Headlinerzeit am Samstagabend. Dafür sind AMON AMARTH mit dem Drachenboot nach Ballenstedt gekommen. Und sie haben Großes vor! Der mächtige Backdrop könnte aus „God Of War“ stammen. Und die Band lässt […]

Vor der Darkstage befindet sich ein Meer an Menschen, und als der Vorhang in Regenbogenfarben fällt, starten Alea und seine Mitstreiter mit „Alive Now“ ihre 60-minütige Show. SALTATIO MORTIS sind immer noch ein „Dorn Im Ohr“ und fragen, wo die Clowns sind und wer das Lachen abbestellt hat. Alea bittet die Crowd, das Surfen für […]

Dass sich LORD OF THE LOST bei ihrem Gig großer Beliebtheit erfreuen würden, zeichnete sich schon bei der Autogrammstunde ab, als die Band im Akkord signieren musste, um alle Fans zufriedenzustellen. Den Vorsatz der Akkordarbeit übertragen sie auch auf die Bühne: Da reiht sich Song an Song und Chris Harms‘ Ansagen sind wohl platziert, kurz, […]

Im Zuge ihrer Jubiläumstour zum 1993er-Debütalbum „River Runs Red“ kommen die Alternative-Metal-Crossover-Legenden LIFE OF AGONY nach Ballenstedt. Das Konzeptalbum handelt von der letzten Lebenswoche eines jungen Mannes, der überwältigt von seinen Problemen schließlich Selbstmord begeht. Wer sich in den 1990er-Jahren mit harter Gitarrenmusik beschäftigt hat, kam um „River Runs Red“ kaum herum – ein monumentales […]

War der Slot am Samstagabend auf dem ROCKHARZ bislang gern für skandinavische Melodic-Death-Bands reserviert, haben es 2023 endlich die britischen Urgesteine CARCASS nach Ballenstedt geschafft. Jeff Walker & Co. machen erwartungsgemäß keine Gefangenen – so gibt es von Beginn an die volle Breitseite mit dick bratenden Gitarren. Auch wenn vor der Rockstage nicht ganz so […]

Vom Vollmond zum Totenreich – beziehungsweise von MOONSPELL zu LACUNA COIL. Jedenfalls ist der Bühnenhintergrund mit einem minimalistischen Backdrop in Schwarz mit weißen Ornamenten verhüllt, und die fünf Italiener zeigen sich seit geraumer Zeit mit ihrer ganz eigenen Version von gruseligem Corpsepaint. Dazu liefert die Musik einen starken Kontrast: Was Mitte der Neunziger mit Gothic […]

Aus den Niederlanden nach Portugal. Oder: von der Legion der Verdammten zu MOONSPELL. Nach den gesundheitlichen Problemen und Sorgen um Frontmann Fernando Ribeiro im Frühsommer dieses Jahres tut es richtig gut, die sympathischen Portugiesen in guter Stimmung auf der Bühne zu sehen. Auf dem ROCKHARZ feiern MOONSPELL ihre über dreißigjährige Bandgeschichte und steigen nach einem […]

Verzögerung: LEGION OF THE DAMNED sind bei der Anfahrt liegen geblieben und treffen mit rund zwanzig Minuten Verspätung ein. Direkt aus dem Van und rauf auf die Bühne. Dort kündet ein unheilvolles Intro vom Kommen des niederländischen Fünfers, der mit „Legion Of The Damned“ einen Kickstart hinlegt – die Menge geht von Beginn an ab. […]

Es ist sehr heiß auf dem ROCKHARZ 2023. Trotzdem kommen fünf Herren in dicken Panzern und Fellbekleidung auf die Bühne – WIND ROSE aus der Toskana scheinen hitzebeständig zu sein. Und schon gibt es die sehnsüchtig erwarteten Power-Metal-Ohrwurm-Melodien. In der Crowd tummelt sich allerlei Plastikspielzeug, während WIND-ROSE-Sänger Francesco Cavalieri den Hammer schwingt. Ob „Drunken Dwarves”, […]

Klar, der Finnen-Melo-Death-Slot am Nachmittag ist seit Jahren obligatorisch. Dieses Mal fällt WOLFHEART die Ehre zu, finnische Melancholie in den Harz zu transportieren. Die beachtliche Menge vor der Darkstage zeigt, dass viele die Band um Tuomas Saukkonen in den letzten Jahren schmerzlich vermisst haben – schließlich war der letzte Auftritt im Jahr 2017. Nach einem […]

Nicht nur das große Backdrop mit einem nach Valhalla aufsteigenden Krieger bestätigt: Die Wikinger sind in Ballenstedt! Ohne große Umwege macht Frontmann Frode Glesnes klar: „Wir sind EINHERJER und dies ist ‚The Blood And The Iron‘.“ Die stampfenden Midtempohymnen gefallen dem Publikum jedenfalls – und das schwappt direkt zurück auf die Bühne: Als Ole Sønstabø […]

Nach AIRBOURNE am gestrigen Abend scheint es am Samstagnachmittag erneut so, als würden AC/DC im Harz aufspielen – diesmal allerdings nicht aus Australien, sondern aus St. Pauli. Die Worte „Henning, schmeiß an das Band“ folgen auf einen kurzen, improvisierten Soundcheck und leiten die Show ein – außer dem Intro kommt bei den Hamburger Vollgasrockern natürlich […]

Der ROCKHARZ-Samstag zieht nochmal alle Register. Das gilt nicht nur für die Temperaturen, sondern auch für die heute aufspielenden Bands. Zur besten Mittagszeit versammelt sich schon ein eingeschworenes Grüppchen, um den düsteren Klängen von A LIFE DIVIDED zu lauschen – die haben gestern eine neue Scheibe veröffentlicht, die auf den klangvollen Namen „Down The Spiral […]

Wuchtige Gitarren und knallige Elektrosounds in der Mittagssonne: SOULBOUND eröffnen die Darkstage am Samstag. Und die Modern-Metaller aus Bielefeld setzen gleich ein Zeichen für Vielfalt und gegen Ausgrenzung und Intoleranz, der sie mit dem Song „Fuck You“ mit kräftiger gesanglicher Unterstützung der Zuschauenden den Mittelfinger zeigen. Bei „Addicted To Hell“ singt das Publikum so begeistert […]

Die in Grün gehaltene Bühne kündigt an, was nach dem Headliner auf dem Programm steht: eine irische Folk-Punk-Party mit FIRKIN – nicht aus Dublin, sondern aus Budapest. Und das ROCKHARZ 2023 hat Lust auf eine weitere Tanzrunde. Das Sextett ist pünktlich auf der Bühne und Flötist Péter János fällt besonders auf, weil er nicht nur […]

Nachdem die Australier AIRBOURNE die Menge auf Betriebstemperatur gebracht haben, ist es für die Headliner ARCH ENEMY nicht mehr schwer, das Infield zum Sieden zu bringen. Das schwedisch-kanadisch-amerikanische Quintett um die agile Frontfrau Alissa White-Gluz startet die Show mit „Deceiver Deceiver“ vom aktuellen Album und zieht früh alle Register: Da gibt es Rauchsäulen und Pyros […]

Nach den trinkfreudigen Finnen entern trinkfreudige Australier die Bühne: Thematisch gibt es zwischen KORPIKLAANI und AIRBOURNE also durchaus Verbindungen, musikalisch trennen die Bands aber Welten. Nachdem die Australier statt eines Intros zwei MAIDEN-Klassiker raushauen, preschen sie mit der Geschwindigkeit eines Düsenjets auf die Bühne und zelebrieren ihre Version von Rock’n’Roll, der einfach nur in den […]

Der Klan der Wildnis steht an – nichts anderes bedeutet der Bandname KORPIKLAANI in der deutschen Übersetzung. Nach dem Intro verkünden Sänger Jonne Järvelä und seine Mitstreiter, dass es einen Mann mit einem Plan gibt. Der Plan ist, so viel zu trinken, wie er kann. Einige vor der Bühne verfolgen den gleichen Plan, schwingen dazu […]

Das Infield ist rappelvoll, als der Vorhang mit der Aufschrift „VERSENGOLD“ fällt. Sänger Malte Hoyer und seine Mannen bitten das Publikum, die Band „Durch Den Sturm“ zu begleiten – und die Anwesenden grölen den eingängigen Refrain aus etlichen Kehlen mit, bevor Hoyer zum zweiten Track überleitet. 20 Jahre VERSENGOLD steht 2023 auf dem Programm – […]

Mit minimaler Verspätung bereitet das majestätische Intro auf den epischen Power Metal vor, den SONATA ARCTICA gleich von der Rockstage loslassen. Und viele offenbar langjährige Fans warten schon auf den Klassiker aus Finnland. Nach kleinen technischen Problemen kann sich auch Frontmann Tony Kakko selbst hören. Obwohl sichtlich ergraut, hat der sympathische Finne nichts an Stimmqualität […]

Für EQUILIBRIUM bricht eine neue Ära an: Die Band trennte sich vor einiger Zeit von ihrem langjährigen Sänger Robse Dahn und steht heute zum ersten Mal mit einem neuen Fronter auf der Bühne. Frisches Material soll in Kürze folgen – einen ersten Vorgeschmack gibt es mit „Shelter“ bereits zu hören. Die Marschrichtung der bayrischen Band […]

Vierzigjähriges Bandjubiläum feiern die Teutonen-Thrash-Veteranen DESTRUCTION aktuell – und das ROCKHARZ 2023 feiert mit. Also fahren die Mannen um den blendend aufgelegten Frontmann Marcel „Schmier“ Schirmer ein Set mit Klassikern der Banddiskografie auf. Ob „Nailed To The Cross“, „Mad Butcher“ oder „Life Without Sense“: Die Anwesenden feiern das Songmaterial von DESTRUCTION vor der Rockstage mit […]

Irgendwas muss doch mit der europäischen Flughafenorganisation gerade elementar falsch laufen. Schon am Mittwoch waren AS I LAY DYING ihres Equipments beraubt, heute hängen bei SEPTICFLESH auch Teile davon in Österreich fest. Also müssen sie sich Instrumente ausborgen und ohne ihre Kostüme auftreten. Ganz so schlimm ist dieser Umstand für die Musiker sicher nicht, auch […]

Aus dem hohen Norden kommen Schwedens BLOODBOUND – und sie haben uns Geschichten von dort mitgebracht. Denn die Band hat heute Releasetag: Natürlich wollen sie einige Songs aus ihrem neuen Album „Tales From The North“ zum Besten geben, angefangen mit dem Titelsong, der sich als wahrer Brecher von einem Opener entpuppt. Die Stimmung ist schnell […]

Nach eher feierorientiertem Metal gehen die Damen aus der Schweiz und den Niederlanden deutlich traditioneller vor. Trotz leichtem Thrash-Anteil sind bei den BURNING WITCHES vor allem gereckte Fäuste und bis hoch in die Luft fliegende Mähnen angesagt. Sängerin Laura Guldemond spricht sehr sympathisch auf Deutsch mit der Menge vor der Darkstage. Zwar sind die Reaktionen […]

Bühne frei für die Heavy-Metal-Newcomer ALL FOR METAL! Obwohl: Mit Tim „Tetzel“ Schmidt von ASENBLUT und Antonio Calanna von DEVICIOUS haben sich zwei erfahrene Sänger zusammengetan, um die Heavy-Metal-Welt mit ihrem neuen Projekt im Sturm zu erobern. Und zumindest für das ROCKHARZ gilt: Die Richtung stimmt. Hier paart sich kraftvoller und epischer Heavy Metal mit […]

RAUHBEIN sorgen auf der Darkstage für gute Stimmung: Die fünfköpfige Band um Sänger und Gitarrist Henry M. Rauhbein spielt eingängigen Folk Rock, der sofort ins Bein geht. Da dauert es nicht lange, bis sich die Menge warmgetanzt hat und den rauschebärtigen Fronter aus vielen Kehlen unterstützt. Allzu schwer mitzusingen sind die deutschsprachigen Texte nämlich nicht […]

Obwohl die Sonne zu früher Stunde (in Festivalzeitrechnung) unerbittlich vom Himmel brennt, gesellt sich eine amtliche Schar vor die Bühne, um NULL POSITIV zu lauschen. Die Band präsentiert ihren Mix aus Gothic und Alternative Metal mit großer Spielfreude. Hervorstechend ist die Gesangsleistung von Frontfrau Elli Berlin, die mühelos zwischen Klargesang, Screams und Growls wechselt. Die […]

Frühsport! THE LEGION:GHOST sind das beste musikalische Katermittel, das sich die ROCKHARZ-Gäste aktuell vorstellen können: mit vielen Mitsing-Refrains gespickter Metalcore, der für Bewegungsdrang und Dynamik sorgt. Die sympathische Truppe hat das Publikum sofort auf ihrer Seite und entfesselt weitere morgendliche Pits. Songs wie „The Price“, „Farewell“ und „Guilty (Far From Perfect)“ bleiben sicherlich auch denen […]

Trotz brennender Sonne haben schon beachtlich viele Feierwütige richtig Bock auf die erste Band des Tages. CHILDREN OF GROTESQUE aus Berlin sind noch nicht sehr bekannt, doch Tim Tom an der Gitarre – am Mittwochabend mit Vater Alf Ator bei KNORKATOR auf der Bühne – sorgt natürlich für einige Interessierte mehr. Der klassische Industrial Metal […]

Das Infield hat sich zwar etwas geleert, aber wer geblieben ist, hat Bock auf Bewegung und extremen Metal – dazu liefern die britischen Oldschool-Thrasher ONSLAUGHT den gelungenen Soundtrack. Jedenfalls gehen Brecher wie „Let There Be Death“, „Metal Forces“ und „Onslaught (Power From Hell)“ sofort in den Nacken. Die vier Musiker um Sänger und Gitarrist Dave […]

Wir wechseln auf die Darkstage, wo das französische Neofolk-Kollektiv SKÁLD aufspielt – der Auftritt ist ganz anders als beim Headliner-Konzert von IN FLAMES, aber ebenso eindringlich. SKÁLD erzeugen die Spannung aus intensiven Rhythmen, hingebungsvollem Gesang und einer bewegungsfreundlichen Liveshow. Die beiden Drummer unterstreichen jeden Schlag auf ihre mit Fell bespannten Trommeln mit energetischem Headbanging, während […]

Nach reichlich partytauglicher Mucke, teilweise aus der Mittelalterecke, ist als Headliner wieder die volle Metal-Breitseite angesagt. Melodic Death geht auf dem ROCKHARZ immer und mit IN FLAMES gibt sich der bis heute vermutlich größte Name aus der Göteborgszene die Ehre. Vor der Rockstage ist es entsprechend pickepackevoll und die Erwartungen der Fans dürften nicht niedrig […]

Durch die leichte Verspätung von PARADISE LOST fällt der Vorhang wenige Minuten später – und die Pyros erleuchten den Abend. FEUERSCHWANZ starten mit dem Titeltrack vom aktuellen Album „Memento Mori“ und die ersten Crowdsurfer landen bei den Grabenschlampen. Es geht Schlag auf Schlag: „Untot Im Drachenboot“, „Bastard Von Asgard“ und „Ultima Nocte“ stimmen auf das […]

Die Halifex-Gothic-Metal-Legenden PARADISE LOST sind erneut zu Gast auf dem ROCKHARZ. Diesmal fällt der Start aufgrund technischer Probleme zwar etwas holprig aus, aber diese Schwierigkeiten scheinen die Band nicht sonderlich zu beeindrucken. Nach der Eröffnung mit „The Enemy“ gibt es von Frontmann Nick Holmes auf Deutsch ein „Dankeschön“ für den Applaus. Ohnehin ist Holmes an […]

HÄMATOM sind zum ROCKHARZ gefahren, um Party zu machen! Und das nicht nur, weil sich die feierwütige Meute bereits zahlreich vor der Bühne versammelt hat, dass sich manch einer fragen muss, ob nicht doch der Headliner etwas früher als geplant aufspielt. Die Setlist besteht hauptsächlich aus tanz- und feierbaren Songs neueren Datums. Nach dem Eröffnungsdoppelschlag […]

Nur wenige Tage sind die gravierenden Neuigkeiten aus dem Hause DIE APOKALYPTISCHEN REITER alt: Gitarrist Ady verlässt die Band und Schlagzeuger Sir G. wird sich ebenfalls absehbar zurückziehen. Eine Absage von Festivalshows oder eine Auflösung der Band kommt für Frontmann Fuchs und Bassist Volk-Man aber keinesfalls infrage – zum Glück! So beginnt auf dem ROCKHARZ […]

Das Infield des ROCKHARZ 2023 ist brechend voll – es gibt fast kein Durchkommen und auch in den hinteren Reihen stehen die Menschen dicht an dicht. Spielt der Headliner bereits am späten Nachmittag? Nein, die Lieblingspiraten aus dem karibischen Osnabrück entern die Bühne und laden umgehend zur ausgelassenen Party. MR. HURLEY & DIE PULVERAFFEN haben […]

Größer kann der Kontrast auf einem Festival wohl nicht sein. Kaum sind die letzten düsteren Klänge von TRIBULATION verklungen, betreten FIDDLER’S GREEN nach einem auf „I Wanna Be A Hippie“ basierenden Intro die Rockstage. Klar, bei der Band aus Erlangen ist Party angesagt, aber es überrascht schon, dass der bislang größte Moshpit des Festivals nicht […]

Szenenwechsel: Räucherstäbchen brennen, Nebelschwaden wabern über die Bühnenbretter und Orgelklänge künden von der Dunkelheit, die TRIBULATION in der kommenden Dreiviertelstunde verbreiten wollen. Ironie der Sache: Gerade in diesem Moment kommt die Sonne ein weiteres Mal hervor und wärmt die düster gekleidete Meute auf. Die vier „Children Of The Night“ aus Schweden machen das Beste aus […]

Die wohl aufregendste Neuigkeit rund um UNZUCHTs Fronter Schulz war sein jüngst verkündeter Einstieg bei den NDH-Legenden OOMPH!, um den ausgeschiedenen Sänger Dero Goi zu ersetzen. Er beteuerte sofort, dass es keinesfalls das Ende von UNZUCHT bedeuten soll – und konnte es mit dem Auftritt beim ROCKHARZ direkt beweisen. Das Publikum tanzt in der strahlenden […]

Bei den Debütanten kommt beim ROCKHARZ dieses Jahr keiner an THE DARK SIDE OF THE MOON vorbei. Der Newcomer-Status wird der Band, die aus Mitgliedern von AMARANTHE, FEUERSCHWANZ und AD INFINITUM besteht, aber nicht wirklich gerecht. Ursprünglich aus einer Wette zwischen Hans Platz (FEUERSCHWANZ) und Melissa Bonny (AD INFINITUM) entstanden, präsentieren sie dem Publikum einen […]

Ein Genrewechsel steht an, denn aus dem Süden Englands kommt der ehemalige MMA-Kämpfer Kris Barras mit seinen Musikern. Die KRIS BARRAS BAND holt den Classic Rock auf das ROCKHARZ 2023. Dabei mischen sich in die rockende Darbietung auch Southern, Blues und Alternative. Zwar steht Barras mit seinem Gesang und seiner Gitarre im Vordergrund, doch die […]

Es weht ein bisschen Star-Feeling über das Infield, denn normalerweise würden die HOW-WE-END-Mitglieder mit ihren aktuellen und/oder ehemaligen Bands die Abendslots füllen. Doch der internationale Trupp, bei dem unter anderem Gitarrist Tom Naumann (PRIMAL FEAR), Gitarristin Jen Majura (Ex-EVANESCENCE), Sängerin Diva Satanica (Ex-NERVOSA) und Sänger Jake E (CYHRA, Ex-AMARANTHE) gemeinsam musizieren, bringt das ROCKHARZ in […]

Gradliniger Kick-Ass-Rock’n’Roll eröffnet die Rockstage am Donnerstag: Die DELTA BATS treten den Kampf für den Rock kurzweilig und mit reichlich Humor an. Da ist viel MOTÖRHEAD drin, etwas RAMONES, Metal, Punk und ordentlich gute Laune. Oder um die Band zu zitieren: „Erst wenn der letzte Nacken überdehnt ist, hören wir auf zu spielen.“ Dazu singen […]

Wie immer spielen ab Donnerstag schon mittags die ersten Bands – und wie immer auf dem ROCKHARZ sind schon reichlich Frühaufsteher auf dem Infield, die es zu INFINITAS zieht. Die Folk-Metaller aus der Schweiz beginnen ihr Set überraschend orientalisch mit Bauchtanz, bevor klassischer, melodischer Metal übernimmt. Geigerin Savannah Childers sorgt für den folkigen Touch, der […]

Vorab machten die wildesten Gerüchte die Runde, wer denn der „Surprise Act“ ist, der das Programm am Mittwoch beschließen wird: SODOM vielleicht oder doch eine gemischte Band wie beim Auftakt? Überraschung: Die meiste Band der Welt kommt auf die Bühne. Und KNORKATOR haben ein Heimspiel – mit diesem mit Hits proppevollen Set sowieso. Da wechseln […]

Als gern gesehene Gäste begeistern BLIND GUARDIAN beim ROCKHARZ-Festival regelmäßig mit ihrem Power Metal – so auch in diesem Jahr. Entsprechend dicht gedrängt ist es vor der Rockstage. Im vergangenen Jahr feierten wir das Album „Somewhere Far Beyond“ von 1992 auf einer ausgiebigen Jubiläumstournee, im kommenden Jahr steht die Tour zum aktuellen Album „The God […]

Leicht verspätet fällt der Vorhang zu „Wir Sind Die Raben”. MONO INC. stehen auf der Bühne und sind lauter als die Hölle – zumindest starten Martin Engler und Co. mit dem passenden Song dazu. Die Pyrotechnik kommt schnell zum Einsatz und leuchtet rhythmisch zu den Takten von „Arabia“. Die Gothic- und Mittelalterszene freut sich über […]

Vielen Dank an eine der größten Fluggesellschaften: Das gesamte Equipment von AS I LAY DYING ist irgendwo in Europa (hoffentlich!) gelandet, nur nicht in der Nähe. Also müssen sich die US-Metalcorer a) kurzfristig die Instrumente bei anderen Bands leihen und b) mit 40 Minuten Verspätung auf die Bühne. Da bleibt nicht viel Zeit, die AS […]

Mit dem Titeltrack des im Frühjahr 2022 veröffentlichten aktuellen Albums „Circus Of Doom“ starten BATTLE BEAST aus Finnland in ihr Set. Der Sound ist von Minute eins an absolut glasklar und mitreißend, sodass die sehr auf Hymnen getrimmten Songs der Band um Frontröhre Noora Louhimo, die heute Abend wieder optimal bei Stimme ist, sofort ins […]

Thomas Winkler steht heute als sein Alter Ego ANGUS MCSIX auf der Bühne und die strahlende Sonne lässt seine goldene Rüstung erhaben funkeln. Schon zu den Klängen vom Opener „Master Of The Universe“ wird klar, dass viele auf die musikalische Rückkehr des Ex-GLORYHAMMER-Sängers gewartet haben. Die Anwesenden recken ihre Fäuste und singen den Text sicher […]

Nach Startschwierigkeiten haben Holly Loose die Feuer am Start. Pyrotechnik erleuchtet die Bühne, während die LETZTE INSTANZ ihr „Ehrenwort“ geben. Das Sextett liefert die bekannte Brachialromantik und die Geige und das Cello flankieren Sänger Loose. „Blind“ agieren LETZTE INSTANZ nicht, stattdessen sehen sie mit der Nummer einmal mehr ein mitsingendes ROCKHARZ-Publikum. Die Feuer entzündeten LETZTE […]

Diverse Instrumente schmücken die Bühne, als Teufel und seine Mitstreiter das ROCKHARZ 2023 entern. Die Hörner kündigen an, was in den kommenden Minuten folgen soll. „Herrenlos & Frei“ ist das Septett nach wie vor – und die ersten Crowdsurfer kommen bei den Grabenschlampen an. Sehr passend ist der Titeltrack des aktuellen Albums „Die Tanzwut Kehrt […]

„We are EXHORDEEEEER!“ Bandboss Kyle Thomas hat seine Stimme hörbar geölt und schraubt sie zwischen den Thrash-Metal-Salven immer wieder in die Höhe. Die Band aus New Orleans gehört zu den Urgesteinen der Szene, hat sich aber um Genregrenzen nie geschert. Groove-Einflüsse? Kein Problem! Punk-Attitüde? „We adopted it in 1986!“ Dazu passt das Backdrop in der […]

Mittwoch, kurz nach halb vier: Etliche RockHarzende stehen vor der Dark Stage und warten gespannt darauf, wer sich hinter WÜRDIGER AUFTAKT verbirgt. ERIC FISH & FRIENDS, mit SUBWAY TO SALLY seit Jahren absolute ROCKHARZ-Routiniers, betreten leicht verspätet die Bühne, haben das Publikum mit dem Cover von „Bard’s Song – In The Forest“ aber sofort im […]

Der Schlusspunkt des ROCKHARZ 2022 steht an und es wird ein doppelter Abschied: Michalina Malisz an der Drehleier steht heute letztmalig mit den anderen Musikern von ELUVEITIE auf der Bühne. Lebenswege in jungen Jahren ändern sich und Malisz möchte zukünftig nicht mehr so viel unterwegs sein. Das Intro bildet „Ategnatos“ gefolgt von „Rebirth“. Der komplexe […]

Der Headliner am vierten Festivaltag sind die deutschen Heavy-Metal-Urgesteine ACCEPT, welche die ersten Gehversuche bereits 1971 aufs Parkett legten. Aus den Siebzigern ist nur noch Saitenhexer Wolf Hoffmann am Start, das Mikro hält seit mehr als 20 Jahren Mark Tornillo fest in seiner Hand. Mit „Zombie Apocalypse“ und „Symphony Of Pain” vom aktuellen Werk „Too […]

Munter und „Verrückt“ starten EISBRECHER als zweite Band in unserer Muttersprache in Folge. Alex Wesselsky ist sichtlich gut aufgelegt, spendiert am Anfang des Sets einem glücklichen Fan einen EISBRECHER-Teddybären und kündigt „Sturmfahrt“ scherzeshalber als Ballade an. Natürlich kommen auch Stücke vom aktuellen Album „Liebe macht Monster“ nicht zu kurz und so skandiert die Menge schon […]

KNORKATOR sind ab Minute eins zu einhundert Prozent präsent. Der Doppelschlag aus „Buchstabe“ und „Du nicht“ animiert so sehr zum Mitmachen, dass das Infield glühen würde, wenn die Temperaturen des Windes am Abend nicht so eisig wären. Ihr aktuelles Album „Widerstand ist zwecklos“ ist zwar bereits drei Jahre alt, aber der Nachfolger steht bereits in […]

TESTAMENT hängt gerade auf Festivals der Ruf nach, einen nicht unbedingt perfekten Sound zu haben. Die ROCKHARZ-Crew gibt sich von Beginn an größte Mühe, diesen Fluch in jedem Fall zu brechen, was auch abgesehen von ein paar Windböen zunächst gelingt. Leider fällt kurz darauf der linke Boxenturm kurzzeitig komplett aus, Strahlemann Chuck Billy lässt sich […]

Schlag auf Schlag geht es weiter beim ROCKHARZ 2022. Jetzt sind die musikalischen Hiebe von EXODUS an der Reihe, die die Rock Stage entern, um zu zeigen, wie Thrash Metal – mit ausgeprägter Heavy-Metal-Attitüde – klingen muss. Spoiler: Gelingt ihnen eindrucksvoll! Die Amerikaner legen auch sofort los und feuern früh „Deathamphetamine“ vom 2005er-Album „Shovel Headed […]

BETONTOD betreten die Bühne bei strahlendem Sonnenschein und fackeln kein langes Intro ab, sondern starten direkt mit „Das Kapital“. Was dann folgt, sind 45 Minuten Hit an Hit, die Band spielt ein munteres Potpourri aus allen Songs ab 2006. Dabei liegt der Fokus natürlich auch auf dem Erfolgsalbum „Schwarzes Blut“, welches nicht nur mit dem […]

Es ist an der Zeit für die Melodic-Death-Metaller INSOMNIUM. Eigentlich sollte man nicht erwarten, dass die Finnen eine passende Band für eine Party wie das ROCKHARZ sind, immerhin lädt die elegisch-verträumte Musik eher zum Stehen und Zuhören mit geschlossenen Augen ein denn zum Abgehen. Das ROCKHARZ-Publikum straft diese Annahme aber Lügen und erscheint zahlreich und […]

TANKARD haben gespielt und die Sonne knallt brutal auf das Infield, da kann es einen schon zum Bierstand ziehen. Trotzdem findet sich eine ansehnliche Meute ein, die sich für UNLEASHED vor der Dark Stage versammelt. Die Band findet das gut und bedankt sich gleich zu Beginn mit „To Asgard We Fly“ vom 1993er-Album „Across The […]

Leert eure Krüge und füllt sie wieder auf – die Kings of Beer sind da! TANKARD starten kommentarlos in ihr Set, doch wir hören noch nichts. Erst als die Ton-Crew den Lautstärke-Pegel erhöht, prallt uns der schnörkellose Thrash Metal entgegen. Die Leute hopfen fröhlich, Leber, Malz und andere Organe tanzen mit und die Stimmung gerstet […]

Wer hat nochmal gesagt, dass Power Metal am ROCKHARZ-Nachmittag immer geht? Das gleiche gilt offenbar auch für „good old friendly violent fun“, denn die Groove-Metal-Routiniers EKTOMORF machen auch bei ihrem vierten RHZ-Auftritt keine Gefangenen und ziehen von Beginn an eine feierwütige Menge vor die Dark Stage. Sind während der ersten zwei Songs noch eher gereckte […]

Zum vielseitigen Mittagsprogramm des ROCKHARZ-Samstags 2022 gesellt sich um 14 Uhr AD INFINITUM, die Melissa Bonny frontet. Für die Band, die sich erst kurz vor der Pandemie gegründet und seitdem zwei Alben veröffentlicht hat, ist es der erste Auftritt auf dem ROCKHARZ sowie generell eine der ersten Möglichkeiten nach zwei Jahren Stillstand. Die Melodic-Metaller starten […]

Eher in rockigen Gefilden sind APRIL ART aus Mittelhessen unterwegs. Das fiel anscheinend auch DARK TRANQUILLITY auf, die APRIL ART als Opener auf der Double Headliner Tour im Frühjahr 2022 mitgenommen haben. „Pokerface“ nennt sich das aktuelle Release, das vor circa drei Wochen das Licht der Welt erblickte. Farblich spielt Rot eine große Rolle, die […]

Schon am Vormittag zeigt sich die Vielseitigkeit auf dem ROCKHARZ. Nach piratisiertem Heavy/Folk Metal und klassischem Heavy Metal zieht ein Viking-Metal-Sturm herauf. OBSCUIRTY zeigen sich selbst über die vormittägliche Begeisterung überrascht. Dadurch angespornt, ballert der Trupp mit einigen Doublebass-Salven den letzten Schlaf aus den Augen der zahlreichen anwesenden Viking-Enthusiasten. Es wird zu stabilen Riffs und […]

Hinter der Band THOMSEN verbirgt sich René Thomsen, der seit den 80ern fest in der Musikszene verwurzelt ist und einen Backliner-Service betreibt. Was ursprünglich als Spaßprojekt angedacht war, ist mittlerweile eine feste Größe mit drei veröffentlichten LPs. Nach mittelalterlichem Piratenfolk gibt es klassischen Metal im 80er-Jahre-Style. Die Tracks vom aktuellen Werk „III“ kommen gut beim […]

Letzter Festivaltag, 11:20 Uhr. Sind wir mal ehrlich: Eigentlich könnte man es niemandem verdenken, sich nochmal zwischen Bier- und Burgerresten im Schlafsack umzudrehen. Dass zu STORM SEEKER doch schon eine amtliche Meute vor der Rock Stage steht, zeigt, wie viel Bock das ROCKHARZ-Publikum auf unser aller Lieblingsmusik hat. Die piratischen Power/Folk-Metaller:innen zeigen sich dankbar und […]

Der Schlussakkord des dritten Festivaltags obliegt den Finnen von THE 69 EYES. Weit nach Mitternacht entert das Quintett die Bühne. Sänger Jyrki 69 kommt mit gebleichtem Gesicht und Sonnenbrille in der tiefen Dunkelheit auf die Bretter, während Drummer Jussi 69 der hereinbrechenden Kälte trotzt und auf Oberkörperbekleidung verzichtet. „Devils“ eröffnet das Set und sorgt gleich […]

Klassikeralarm beim Freitagsheadliner des ROCKHARZ‘! Rock‘n‘Rolf und seine Piratengang geben sich die Ehre, das Festival mit ihrem Heavy Pirate Metal zu beschallen. Die Ursprungs-Freibeuter-Musiker haben ihr aktuelles Album „Blood On Blood“ im Gepäck und präsentieren davon auch einige Songs inklusive des Titeltracks. Doch auch „Rapid Foray“ darf seinen Namensgeber präsentieren. Wer RUNNING WILD spätestens nach […]

So richtig dunkel wird es auf der Bühne, als ASP die Dark Stage betreten. Auch, wenn der echte Mond noch nicht aufgegangen ist, so prangt er doch schon unübersehbar auf dem Backdrop der Gothic-Truppe, im Vordergrund bilden sich die Umrisse des bekannten, schwarzen Schmetterlings ab. Zu Beginn ist Mastermind Asp, welcher der Band seinerzeit ihren […]

Die Sensation ist perfekt, STEEL PANTHER wurden offiziell unter die Top 25 Bands des heutigen Festival-Freitags gewählt, so erzählt zumindest Gitarrist Satchel zu Beginn der Show. Wer jetzt noch rechnet, dem sei gesagt: Ein Auftritt der kalifornischen Glam Rocker besteht mindestens zur Hälfte aus Comedy-Show, vor allem von Seiten Satchels. Der ehemalige Gitarrist von ROB […]

Nach der Melodic-Death-Blaupause von AT THE GATES geht es auf der Dark Stage von Schweden nach Finnland in Richtung Viking und Folk Metal. ENSIFERUM stehen an und eröffnen mit „Rum, Woman, Victory“ vom 2020er-Longplayer „Thalassic“. Spätestens ab „One More Magic Potion” stapeln sich die Crowdsurfer bei den Grabenschlampen und die skandinavisch geprägte Folk-Metal-Party ist in […]

Zum Intro von „Blinded By Fear“, dem Opener ihres Klassikeralbums „Slaughter Of The Soul“, kommen die Göteborger Melodic-Death-Urgesteine AT THE GATES auf die Bühne. Jubel ertönt, aber auch erstes Grübeln: Kann das …? Wird das …? Spielen die tatsächlich einen DER Klassiker ihres Repertoires gleich als Erstes? Antwort: Ja, tun sie. „Blinded By Fear“ geht […]

Es scheint die Sonne aufs Infield, ein diesjährig gern gesehenes Wetterphänomen, gerade in Anbetracht des gestrigen, doch recht verregneten Tages. FINNTROLL betreten die Bühne, mustern das Publikum und legen sogleich los. Die Synthy kommen dabei vom Band, der Rest, wie es sich gehört, aus den Instrumenten respektive dem Organ von Sänger Vreth, der zwischenzeitlich mal […]

Dieser Auftritt ist in jeder Hinsicht besonders – das zeigt sich auch auf dem Infield, das am späten Nachmittag bereits prächtig gefüllt ist. Die Botschaft prangt schon auf dem Backdrop: ein riesiges Peace-Zeichen unter dem JINJER-Logo. Beides selbstverständlich in Blau/Gelb gehalten. Das Quartett aus der Ukraine hat es dank einer Sondergenehmigung geschafft, die europäischen Festivalshows […]

Während nebenan noch MOONSORROW spielen und DESERTED FEAR auf der Dark Stage ihren Auftritt vorbereiten, heizt schon mal jemand den dort wartenden Leuten ein: ein kleiner Junge mit Gitarre, der ganz groß posen kann. Der Sohnemann eines der Musiker? Aber nicht nur das macht die Thüringer Oldschool-Deather DESERTED FEAR sympathisch: Es ist unfassbar, wie viel […]

Pünktlich zum ersten MOONSORROW-Song ziehen Wolken vor die Sonne. Dort bleiben sie zwar nicht, trotzdem sind wir dankbar für diese Anpassung an das kühle Ambiente der finnischen Folk-Black-Metal-Band. In Bloodpaint betritt der Fünfer die Bühne und konzentriert sich zunächst auf schwärzeres, schnelleres Material, bevor es mit „Ohohoho“-Chören und dem 2016er-Album „Jumalten Aika“ erstmals richtig hymnisch […]

LUCIFER sind so eine Band, die seit Jahren starke Scheiben liefert, aber für viele offenbar noch unter dem Radar läuft, denn zumindest zu Anfang des Gigs um Sängerin Johanna Sadonis ist der Andrang vor der Dark Stage noch überschaubar. Der eher klassisch gehaltene Rock irgendwo zwischen BLACK SABBATH und PENTAGRAM zieht dann aber doch schnell […]

Wenn sechs gruselig angezogene Gestalten die Bühne betreten und kein Schwarzmetall aus den Boxen schallt, dann sind vermutlich die Neue Deutsche Härtler von OST+FRONT zu Besuch. Zur späten Mittagszeit hat sich schon eine text- und tanzsichere Menge versammelt, gekleidet im passenden Merchandise. OST+FRONT starten mit „Geld Geld Geld“ vom aktuellen Output „Dein Helfer In Der […]

Gar nicht nach Balkan klingen die Celtic-Folk-Rocker PADDY AND THE RATS aus Ungarn. Mit fünf Minuten Verspätung steht das Sextett auf der Bühne, und zum irischen Spirit mixt sich spätestens bei „Matadora“ ein leichter Balkan-Touch. Vor der Dark Stage wird das Tanzbein geschwungen und Sänger Paddy O’Reilly sorgt mit Springaktionen für die entsprechende Stimmung. O’Reilly […]

ATTIC haben mit der Sonne zu kämpfen. Die Heavy Metaller mit ordentlichem KING DIAMOND-Flair haben die Bühne kurzerhand in ein Spuckschloss verwandelt. Rostige Geländer und imposante Kerzenständer bilden die perfekte Kulisse für den Horror-Flair der Band. Der hohe Gesang von Meister Cagliostro wird begleitet von treibendem Drumming und abgerundet von feinen Riffs und Soli. Die […]

Die Helmstedter Epic Death Metaller KAMBRIUM haben einen möglicherweise etwas undankbaren Slot ergattert. Denn eigentlich macht der melodische Death Metal richtig Spaß und weckt auch die müden Knochen, nicht nur mit den markigen Growls von Martin Simon und mit hymnischen, Power-Metal-tauglichen Refrains von Karsten Simon, von denen der von „Dawn Of The Five Suns“ noch […]

Guten Morgen ROCKHARZ! Selbst BURDEN OF GRIEF sind überrascht, wie viele Frühaufsteher bereits vor der Bühne stehen. Das zieht sich durchs diesjährige Festival. Die Meute hat Bock und steht dafür sogar am dritten Festivaltag pünktlich zur ersten Band vor der Rock Stage. BURDEN OF GRIEF fackeln nicht lange und servieren ein feines Melodic-Death-Metal-Frühstück. Dabei lässt […]

Egal, wie lange POWERWOLF überzogen haben: KNASTERBART hauen ihre „Gossenhauer“ unbekümmert in die nächtliche Meute und kümmern sich dabei weniger um Geschmacks- oder Schamgrenzen. Malte Hoy-, äh, Hotze Knasterbart und Fummelfips Knasterbart sind da sowieso schmerzfrei. Und so feuert die Band, die sich aus Mitgliedern von VERSENGOLD und MR. HURLEY UND DIE PULVERAFFEN zusammensetzt, ihren […]

Die heilige Metal-Messe und den Headliner stellen an diesem Abend POWERWOLF, die mit einer „Best Of The Blessed“-Show die zahlreich erschienenen Fans beglücken. Dabei konzentrieren sich die Wölfe, was wohl auch der coronabedingten, zweijährigen Verspätung geschuldet ist, neben dem bekannten Best-of-Material auch auf das im letzten Jahr erschienene „Call Of The Wild“-Album. Die Menge ist […]

Im Frühjahr 2019 veröffentlichten SUBWAY TO SALLY das Endzeitalbum „Hey!“. Die Tour endete für Eric Fisch und seine Mitstreiter pandemiebedingt im Frühjahr 2020. Auf dem ROCKHARZ 2022 tauscht Fisch den „Hey!“-Tour-Opener „Messias“ gegen „Alles Was Das Herz Will“ und kommt zum ersten Song des Sets ohne Glitzerkostüm und Perücke auf die Bühne. Anschließend brennen SUBWAY […]

Und täglich grüßt das Murmeltier … Christopher Amott ist in Berlin gestrandet. Während 2017 noch ein privater Flieger den Gitarristen her zum Flugplatz geflogen hat, klappt es heute nicht. DARK TRANQUILLITY müssen heute ohne Amott ran und meistern die Geschichte dennoch souverän. Anfänglich weht der Wind leider ein paar Töne Richtung Ballenstedt. Aber egal, das […]

Fast wäre es gar nicht erst zum ROCKHARZ-Gig der Rock‘n‘Rollerinnen gekommen, denn die drei Damen mussten nicht nur ohne ihr Backdrop, sondern direkt komplett ohne eigenes Equipment auftreten, das am Flughafen hängengeblieben ist. Das ROCKHARZ-Team hat aber keine Kosten und Mühen gescheut und THUNDERMOTHER komplett mit Leihinstrumenten ausgestattet. Hätte Sängerin Guernica Mancini es nicht erwähnt, […]

Ob GOITZSCHE FRONT nun Hardrock, Deutschrock oder Ostrock sind, ist letzten Endes auch nicht weiter wichtig, denn die Bitterfelder Band macht keinen Hehl aus ihrer Herkunft, die sie mit dem Festival teilen, auf dem sie gerade spielen. Ihr aktuelles Album „Ostgold“ ist schon zwei Jahre alt, was dazu führt, dass die vor der Bühne versammelten […]

Während des Akustik-Intermezzos von UNZUCHT ist kurz die Sonne herausgekommen. Zum Auftritt der einzigen Black-Metal-Band im ROCKHARZ-Billing verzieht sie sich aber pünktlich, wie es sein soll. Nur auf die Regenschauer hätten die Wettergötter gerne verzichten können – die sorgen wohl auch für etwas gelichtetere Reihen vor der Dark Stage. Das stört die schwedischen Black-Metal-Urgesteine DARK […]

Aufgrund eines Krankheitsfalles im internen Umfeld können UNZUCHT leider nicht in gewohnter Stärke antreten. Also wird aus der Not eine Tugend gemacht und der UNZUCHT-Fronter und Gitarrist tritt mit der DER SCHULZ & BAND spontan zu einer Unplugged-Session an. So kommen die Fans der Band doch noch in den Genuss von „Meine Liebe“, Stücken von […]

Das Wetter wird nur bedingt besser im Infield, aber das Festival muss weitergehen. Und es geht direkt mit einem echten Highlight weiter: SCAR SYMMETRY betreten die Bühne und legen mit ihrem melodischen, aber dennoch druckvollen Death Metal los – voller biestiger Growls von Seiten Roberth Karlsson und hymnischen, großartigen Gesangsmelodien, die Lars Palmqvist anleitet, gesanglich […]

Power Metal am Nachmittag geht auf dem ROCKHARZ immer – so waren HAMMER KING eine logische Wahl für den heutigen Donnerstag. Der anhaltende Wind und leider auch kurz nach Beginn wieder einsetzende Regen dezimiert die Menge vor der Rock Stage zwar merklich, aber die Mannen aus St. Tropez mit verdächtig pfälzisch klingendem Akzent lassen sich […]

Quasi-Heimspiel für ASENBLUT. Die Göttinger haben es nicht weit und auch eine stattliche Anzahl Fans im Gepäck. Trotz Regen und einigen Böen hat der Tross um Tetzel großen Andrang. Die Viking Melodic Deather danken es mit einem saftigen Sound, Leidenschaft und einer Überraschung. Denn plötzlich steht tatsächlich SALTATIO MORTIS-Sänger Alea mit auf der Bühne. Großer […]